そこにいて

　その日は雨が降り続いていた。
　アスファルトを打ち付ける雨は、重みを帯びて、黒く染み付いていくようだった。
　少年は瞳を上げた。
　雨に濡れた体を気にすることはなかった。
　雨は止む気配がなく、さらに密度を増していた。
　雨の音が壁となり、他の音を遮断していた。
　ぽつりと取り残されたように少年は立っている。
　空は濃い鉛色をしたまま、色あせることはなかった。
　激しい雨が木の葉を打ち付けて、パラパラと鳴らし、アスファルトでは水玉が死に絶えていた。
　雨が花を打ちつけ、叩かれてうなだれるようにして、今にも地にひれ伏しそうだった。
　目も開けられないような雨の中、少年は空を見ようとしていた。
　コンクリートの建物を伝い、ガラス戸を伝い、雨は流れ込み濁流となっていきそうなほどだった。
　街はうねり、轟音を立てているようだった。
　少女が傘を持ち、足元はびしょ濡れで、少年に近づいた。
　傍に寄った少女は傘を少年にさしてあげて何かを言った。
　少年は少女の傘を振り払い、悲しそうにきつく顔を背けた。
　少女はびしょ濡れになり、しばらくうつむいていたが、傘を拾わずにびしょ濡れのまま少年から去っていった。
　少年は打ちひしがれたように、地に突っ伏して、拳をアスファルトに叩きつけた。
　拳が砕けそうなくらい、少年はアスファルトを殴り続けた。
　悔しそうに、恨んでいるかのように、憎んでいるかのように、怒っているかのように。
　激しい雨に少年が泣いているのかも、血を流しているのかもわからない。
　誰一人として、激しい雨の中で少年の気持ちに気を止めるものもいない。
　人が通りかかろうなら、自分の身を案じて、家に帰りたいと一心に思って足を運ばせている。
　ある大人が少年の傍へと寄っていった。
　大人は少年に何かを告げた。
　少年は苦痛にまみれた雄たけびのような叫びを張り上げて、両手でアスファルトを打ち、そのまま黙り込んだ。
　少年が立ち上がるまで大人はずっと傍に立っていた。
　大人は傘を少年に渡すことなく立ち去っていった。
　雨は止む気配がない。
　ますます水かさを増して、街は激流に飲み込まれようとしている。
　花も流され、少年は空を見上げた。
　雷鳴が轟いている。
　かろうじて近くの木に引っかかって残っていた少女の傘を少年は拾い、きちんとたたんだ。
　少年は雨の中を掻き分けるようにして歩き出した。
　少女が立ち去った方へと。